Tapones Nomacorc de fibra vegetal, la lucha contra el TCA

Técnicamente no son corchos, aunque lo parecen

Los resultados han demostrado su eficiencia contra los defectos que afectan al corcho natural

En la nota anterior presentamos las líneas de productos de Vinventions, entre ellas la marca de tapones Nomacorc, que buscó innovar en la lucha contra el TCA que afecta a los tapones convencionales de corcho natural, fabricando tapones de materiales alternativos que no son afectados por ese defecto. 

En general, hay en el mercado distintos tipos de tapones que se utilizan para botellas de vinos: natural, sintético, aglomerado o técnico, microaglomerado, tapa a rosca y Nomacork.

En principio, Nomacorc utilizaba materia prima fósil, pero luego pasó a usar materia prima vegetal, obtenida a partir de la caña de azúcar:

Con este tipo de tapones se busca controlar la performance ante TCA, lograr consistencia de botella en botella, conservar el vino sin defectos, un destapado fácil y limpio, un diseño atractivo para el mercado y una imagen (look and feel) rugosa y natural, que se asemeje en lo posible al corcho natural.

Los tapones sintéticos clásicos se hacen por inyección, pero en Nomacorc innovaron haciéndolos por coextrusión. Los biopolímeros se ponen en tolvas y se hace que entren en un proceso continuo que logra que sean todos iguales.

Líneas de tapones Nomacorc

Dentro de los problemas que suelen presentarse, dependiendo de la cantidad de oxígeno que se mantiene o entra en la botella, se encuentran el Maillard (reacción por temperatura que hace que la fruta del vino parezca una mermelada) y la reducción (poco oxígeno que da olores a huevo y a fósforo).

Por ello, el análisis del oxígeno disuelto en el vino generalmente se mide en la línea de embotellado de las bodegas. También es importante conocer la cantidad de oxígeno que puede acumularse en la cámara de la botella (en el espacio entre el líquido y el tapón), el valor de oxigeno que aporta el tapón en sí mismo (dentro de él) y cuál es el nivel de ingreso de oxígeno que permite (la absorción):

Aportes de oxígeno por botella según línea de tapones Nomacorc.

Hay tapones Nomacorc que se fabrican bajo cámara de nitrógeno, para que no contengan oxígeno, lo cual ayuda a una evolución favorable en un vino, con una lenta oxidación. Por ejemplo, el tapón Select 100 es de este tipo, y en principio aporta poco oxígeno: solo 0,4 mg en los primeros tres meses contra 1,6 mg que aporta el tapón Select 300 (no elaborado en cámara de nitrógeno). Luego de esos tres meses el aporte de oxígeno se iguala en ambos tapones.

El novedoso tapón del tipo Greenpeace Line coextrusión en su línea Reserva se comenzó a importar este año en Argentina, habiendo sido ya adoptado por las Bodegas Lupa, Canopus, Jean Rivier y La Giostra del Vino.

Durante la presentación se realizó una degustación de Malbec elaborados de la misma manera, pero tapados con distintos tipos de tapones Nomacorc, para intentar descubrir diferencias.

Los tapones Select Green 100, 300 o 500 tienen el mismo precio, por lo cual la información de los niveles de oxígeno que permite cada uno de ellos es importante para el enólogo al tomar la decisión de cuál será el adecuado para el destino de sus vinos.

Dado que el mercado local  aún no está muy al tanto de este tipo de tapones alternativos al corcho natural y no conoce sus ventajas, Vinventions está trabajando fuerte en la promoción de las mismas, como esta charla que ofrecieron en CAVE.

En general las bodegas que deciden adoptarlos imprimen en los corchos una leyenda explicando el uso de tapones no naturales, para facilitar la comprensión del consumidor final, dado que este todavía no está muy acostumbrado a los mismos y puede percibir -por falta de información- una sensación de menor calidad.

Esta necesidad ya se ve menos en mercados que han evolucionado más rápidamente hacia este tipo de soluciones, como en los vinos de la foto de arriba de origen Francia, USA y Uruguay que catamos en la charla. 

Sin dudas el capítulo del efecto del TCA, que tanta mala sangre causa cuando descorchamos una botella y lo contiene, va llegando a su fin con este tipo de soluciones alternativas que se van afianzando y ganando espacio al corcho tradicional.