Bodega del Carmen

La joya oculta de Calingasta

La bodega que elabora los vinos sanjuaninos Nido del Tigre con enología de Federico Isgró.

Antes de comenzar nuestro viaje por las bodegas y viñedos de la provincia de San Juan, había un lugar que me intrigaba y deseaba conocer, ya que durante la pandemia había participado de un zoom de la Asociación Argentina de Sommelier sobre el cual el productor Pancho Bugallo dio una Masterclass. Se trataba de la IG Valle de Calingasta y lo aprendido quedó documentado en dos notas (que pueden ver acá 1 y 2).

Así que la llegada al valle fue un lindo momento no solo por sus bellos paisajes sino también por la calidez con que nos recibieron en nuestra primera parada que fue Bodega del Carmen. Allí nos esperaban con los brazos abiertos sus propietarios: los hermanos Patricio y Estefanía Bellone (el nombre de la bodega es el de su madre) junto al enólogo Federico Isgró.

Estefanía, Patricio y Federico

Los vinos que elabora la bodega tienen el curioso nombre de Nido del Tigre. Y cómo olvidamos preguntar por qué, encontramos en Google que así se conoce al monasterio de Taktshang, una pequeña joya arquitectónica del Himalaya que está literalmente apoyada en una de las laderas de la montaña. ¿Alguna conexión habrán encontrado los dueños de Bodega del Carmen para llamar así a sus vinos, en el extremo opuesto del planeta?

Quizá que los viñedos se encuentran también en las laderas de una montaña... En medio de ese impactante paisaje Federico Isgró, que es también socio y enólogo de BIRA, abrió la charla: "Lo que queremos representar con los vinos es el lugar: 1.500 m sobre el nivel del mar, con una altura que hace que el clima llegue a ser super extremo. Es un lugar donde hace mucho frío y hasta se han helado los nogales, un lugar donde todo es más difícil que en una zona estándar".

El lugar es Villa Corral, ubicado en el norte del valle. La finca tiene 400 hectáreas y hay plantados Malbec, Cabernet Franc, Merlot y Ancellotta. El agrónomo es Leandro Ruiz, quien además trabaja en el INTA estudiando las variedades criollas y posee su propio proyecto de vinos llamado La Baguala.

Nos contaron que la zona se desarrolló gracias a diferimientos impositivos que se daban a principios de los 90 y que las viñas fueron plantadas alrededor de la casa entre 2008 y 2009. Isgró dio más detalles que luego se representarían al degustar los vinos, ya que "el foco acá es interpretar el Malbec de una manera distinta".

Tienen derecho de riego para 400 hectáreas, pero por ahora lo usan para regar sólo catorce, por lo cual es más que suficiente y pueden hacerlo por riego superficial, a excepción del Cabernet Franc que fue dotado con riego por goteo.

Los suelos son en su mayor parte francos, sin llegar a limosos, salvo en el cuadro 11 que se encuentra ubicado abajo cerca del Río Castaño y es el único que tiene mucha piedra. Los demás cuadros tienen suelos que fueron fondo de laguna y son muy profundos, por lo que no se llega nunca a la piedra al hacer las calicatas. "Eso me entusiasmó técnicamente, porque el agua de la cordillera baja helada, lo que ayuda a mantener frescas la raíces en verano. Buscamos mucha canopia para proteger el racimo y obtener vinos muy frescos", explicó el enólogo.

En la bodega tienen siete tanques de acero, a lo que se suman cuatro huevos de cemento de distintos volúmenes. Y como siguen creciendo se viene el agregado de cinco piletas de hormigón armado pintadas con epoxi de 3.000 litros cada una.

De la mano de Isgró fuimos probando casi todos los contenidos de los tanques y huevos de cemento.

Pero fue al entrar a un galpón donde más nos sorprendimos, al encontrar algo inusual en una bodega argentina: varias camas de cañas. Federico nos contó que las camas de caña se usan para el "apassimento" del Torrontés, método a través del cual se logra una pérdida de líquido en la uva del 30%. Es una técnica italiana que aprendió cuando estuvo trabajando y estudiando en Italia y que incluso fue parte de su tesis de grado.

Y nos dio detallas del método: "La idea surgió porque encontré una uva Torrontés rica, con piel dura, ideal para esto. Se vuelcan los racimos a la par y sin encimar. Por mesa, se marcan dos racimos y todos los días se les mide el peso. En Italia el proceso se da en tres meses pero acá, manteniendo cerrado el galpón, ocurre en apenas 15 o 20 días. Cosechado con potencial de 7,5° en vez de 12°, para concentrar todas las cosas ricas de la uva, menos el azúcar, de manera de poder obtener un vino seco (a diferencia de la mayor parte de los Passito italianos que son dulces)".

El Torrontés que usa proviene de Hilario, de la Finca Los Nidos de Cara Sur. Hay varios Torrontés en la zona: el chileno o también llamado Torrontés Mendocino, Torrontés Sanjuanino y Torrontés Riojano, y de esa finca sacan uvas también para el Nido de Tigre Torrontés Centenario.

Pese a la escasísima cantidad tuvieron la generosidad de darnos a probar (éramos un grupo de 30 personas) todos los componentes de la cosecha 2023 que está en proceso de elaboración, tomando muestras directas de los recipientes. El Passito se está haciendo en dos huevos de cemento cuya única diferencia es el interior revestido o no con epoxi (a continuación, los comentarios del enólogo en cada caso):

Passito Torrontés 2023 en huevo de cemento con interior pintado con epoxi.

El epoxi evita el contacto del mosto con el hormigón armado. Al evolucionar aparece fruta negra y una nota mineral. Concentra todo lo rico que tienen las pieles en ese momento. Al comenzar la crianza oxidativa (regulada) le da mucha riqueza de la boca, en la cual debe notarse la diferencia con el otro Torrontés sin epoxi.

Passito Torrontés 2023 en huevo de cemento sin epoxi.

Es el mismo vino, pero con el huevo sin epoxipar en su interior. Cuando está en contacto en el huevo sin epoxi, se da el efecto químico de la combinación del calcio, porque el hormigón armado es alcalino, con los aniones del vino. Se lo siente más abierto, más fresco, como más terminado.

Luego ambas partes se mezclan y es importante hacer notar que de 5.000 kilos de uva salieron solo dos huevos de 800 litros, debido a que este método tiene muy bajos rendimientos. Se necesitan cuatro a cinco kilos por botella, además del trabajo.

Passito Torrontés 2022 guardado en barrica Mercurey de 1º uso

En este caso es la cosecha anterior y aun se le nota mucho la barrica, por lo que Isgró piensa que va a ser ideal en el segundo uso.

Torrontés 2022 guardado en roll fermentor de cerámica italiano

Aparece la almendra, avellana, y una acidez súper presente, con ausencia total de azúcar. Nos cuentan que es un vino especial y que va a tener un componente lindo a nivel estético al ser embotellado en una botella tipo de Gin, con tapón de cristal. Una de las mejores muestras de tanque que probamos en el viaje.

Nido de Tigre Blanco de Jardín Torrontés Centenario 2022

Con uvas de paraje Hilario. "Al ser la prensa muy chiquita, lo que hago es colocar la uva en un tanque grande e ir separando la sangría que se da por gravedad. Lo que queda dentro del tanque, con las pieles, lo dejo que arranque la fermentación ahí y después más tarde le agrego la sangría, que representa más o menos un 20%. Es un Torrontés Sanjuanino de viñas muy viejas (de allí el nombre del vino), que con una cosecha temprana te da un perfil de nariz distintivo".

Federico remarca que: "Presenta notas a aflores blancas, peras y cítricos, en boca destaca la frescura, que se logra cosechando antes y la crianza se realiza en barricas y huevos de cerámica".

Nido de Tigre Ancelotta 2023

De tanque, probamos este Ancellota fermentado como blanco, al cual se le tiró una sangría del Malbec arriba. Fermentado como blanco, con sólo dos días de contacto con las pieles.

Nido de Tigre Ripasso dal Giardino 2022

Otro vino de escuela italiana que elaboran es el Ripasso, para el cual se usan las pieles u orujos agotados que quedan del Torrontés, sobre las cuales se vuelca el Malbec para que fermente. Se usa Malbec del cuadro 11 que madura primero, porque hay mucha piedra. Resulta un vino muy fresco, ligero, con mucha fruta, que toma un perfume muy rico. El contacto con las pieles es sólo hasta que termina la fermentación.

Nido de Tigre Tinto de Jardín Malbec 2022

Fermentado en bines, huevos, tanque y luego todo juntado. Mezcla de distintos cuadros, pero mucho del N°11. Destacan sus aromas a cerezas maduras, flores rojas y una ligera nota herbal

Nido de Tigre Tinto de Jardín Cabernet Franc 2022

Fermenta en huevos de hormigón, con levaduras indígenas. En nariz sobresalen las notas a pimientos y especies rojas, junto a ciruelas apenas maduras. También probamos de tanque la cosecha 2023 que estaba espectacular, muy rico y potente, realmente nos impresionó. Uno de los mejores vinos que probamos en este viaje, en el cual recorrimos durante cuatro días más de 27 productores y 167 muestras degustadas.

En sus hojas de marketing Bodega del Carmen detalla: "La riqueza de la tierra de altura y el encanto del valle hacen de esta finca un espacio realmente único". Eso lo comprobamos personalmente y podemos agregar que, por su calidad y detalle, sus vinos van camino a destacarse mucho en la escena local.

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lunes, 24 de julio de 2023