Los sistemas de riego en Bodega Santa Julia

El agua es el componente vital de un viñedo y el sistema de riego su vía de llegada a la planta

Comprendé como funciona el riego en el viñedo de Santa Julia

Alberto (Tito) Zuccardi -padre de José Alberto y abuelo de Sebastián- era Ingeniero y se instaló en Mendoza en los sesenta, creando un sistema de riego llamado Cimalco basado en un método californiano al cual adaptó y mejoró. Lo instaló en una vieja finca de Titarelli que compró en 1964 y allí inició su actividad como viticultor. 

Ya su empresa producía caños de hormigón, los cuales son las arterias de este sistema de riego que reemplazaba con mucha mayor eficiencia los antiguos sistemas de canales y acequias al aire libre. A través de estas cañerías de 30 cm que se ubican bajo tierra, se conduce el agua a todos los rincones de la finca, eliminándose las pérdidas, regulando perfectamente el caudal y seccionando las parcelas a regar con un sistema de melgas (sectores de riego de 15 x 75 metros), controlado por válvulas ubicadas cada 24 metros.

Ello permite que el regador siga las instrucciones que le dan los ingenieros para regar las distintas melgas con el agua proveniente de las cañerías, sin desperdicios de agua ni de tiempo. Este sistema es una las ventajas que tiene Santa Julia, aunque en algunos viñedos también se ha agregado el riego por goteo. 

"Cada sistema tiene sus ventajas", explica el Ing. Agrónomo Edgardo Consoli, "por ejemplo, el goteo permite realizar un riego más dosificado e incluir infusiones de compost (que se coloca en los tanques digestores, de donde se toma el agua), pero no sirve para la defensa de las heladas".

El riego por superficie, en cambio permite llegar a las fechas de heladas con los suelos en perfecto estado para defenderse de ellas, porque al regar cubriendo, el suelo queda oscuro y compacto, libre de sectores secos. Durante el día, el sol calienta más el suelo oscuro (que absorbe mejor la radiación) y lo húmedo retiene mejor el calor, liberándolo a la noche que es cuando hiela.

"El cascote, en cambio, hace de aislante (por el aire entre los cascotes), liberándose el calor más rápidamente. Si el suelo está asentado, te da 2 o 3 ºC a favor", desarrolla.

El riego por superficie tiene otras ventajas: como ayudar a desalinizar, permitir sembrar los verdeos de invierno y colaborar a que haya menos nematodos (aunque siempre hay, aclara Cónsoli). Incluso, manejando la frecuencia y espaciado del riego, se permite que las raíces se extiendan más y profundicen mejor.

Por ejemplo, en finca Santa Rosa hay 14 perforaciones, con bombas que sacan de 200 a 300 m3 por cada perforación y, además, cuentan con derecho de agua para 220 hectáreas. El agua se toma desde un canal del Río Tunuyán con una frecuencia de toma cada 14 días, pasa a un almacenaje y desde allí se mueve con bombas, para su distribución a los viñedos a través de cañerías, como ya se explicó. 

"El costo de la energía para extraer el agua de pozo hoy representa entre un 6 y 7% del costo total de operación de la finca. En Valle de Uco puede elevarse hasta un 15 o 20%, porque hacen falta bombas de más potencia para extraerla. El canon de riego tiene un costo de seis mil pesos por hectárea al año", aclara.

El sistema Cimalco resulta muy eficiente desde todo punto de vista. En la gran expansión de los setenta se plantaron miles de hectáreas de viñas desarrolladas por el Ing. Alberto Zuccardi, con su sistema de riego innovador.

Planta de tratamiento de efluentes de las aguas utilizadas en la bodega.

A través de este proceso se logra que el 100% de las aguas utilizadas en la bodega sean reutilizadas para riego en la propia finca, lo cual es muy positivo porque se evita devolver esas aguas, que vienen con PH muy bajo, nuevamente a los canales o al río. 

Para ello, primero se encalan de manera de corregir el PH y luego se oxigenan para que no se saturen y la actividad microbiana sea aeróbica (no anaeróbica, ya que esto es lo que da el olor a podrido).

Finalmente se mezcla con agua del río y se usa para regar el viñedo. Además hay un reservorio de agua que viene del canal de riego para aprovechar los turnos de riego que no se utilizan almacenándose el agua allí. 

Nuevamente le damos las gracias a Bodega Santa Julia por permitirnos visitar, conocer en profundidad y difundir estos temas que son fundamentales para la obtención de la uva que da lugar a nuestro vino de cada día.

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Nota 1: Santa Julia #porNaturaleza (lo que hay detrás del vino).

Nota 2: Certificación orgánica de Bodega Santa Julia

Nota 3: Bodega Santa Julia, los viñedos de la histórica Finca Santa Rosa

Nota 4: Bodega Santa Julia ayuda a su comunidad: RSE
Nota 5: Los sistemas de riego en Bodega Santa Julia