Copa Federal Merlot 2019

Jugando y divirtiéndonos con el Merlot argentino

Una vez que estás inmerso en el mundo del vino tienes la ocasión de disfrutar todo tipo de eventos. Los más comunes son las ferias, en las cuales varias bodegas participan con stands atendidos por personal de la bodega, sommelier, enólogo o incluso a veces hasta por los mismos propietarios. Estos eventos permiten, además de catar una buena cantidad de etiquetas, charlar y conocer sobre las bodegas que las producen. Y al finalizar, uno se queda con sus propias conclusiones o evaluaciones de los vinos degustados y obviamente con todo el conocimiento adquirido sobre los mismos. 

Pero hay otro tipo de eventos, no muchos por cierto, en los cuales la cuestión se hace más interactiva y el concurrente es animado a evaluar los vinos degustados, ya sea poniéndoles puntajes o eligiendo los preferidos y toda esa cantidad de datos es procesada por los organizadores para obtener los "vinos ganadores". Entre estos eventos se destacan tres, a nivel nacional, que casualmente son organizados por colegas de Argentina Wine Bloggers: uno de ellos es el Desafío Federal, que organiza desde hace ya 10 años Francisco Rivero Segura en Buenos Aires y que cada año va cambiando la cepa elegida. En Mar del Plata, José Miranda lleva adelante desde hace varios años el Wine MDQ Tasting con un formato parecido y en el noroeste argentino hacer lo propio Silvio Martinelli (junto al sommelier Leandro Carrizo) con el NOA Wine Tasting. 

Estos conocedores -podríamos decir expertos- en vinos, suman su pasión y sacrificio para poner en escena eventos de primera categoría, en los cuales los vinos compiten entre sí; algo que no es común en los eventos organizados por empresas especializadas o por las mismas bodegas. 

Preparar este tipo de eventos requiere de una logística importante, ya que concurren muchos catadores, los vinos se degustan a ciegas y en general con una cantidad importante de etiquetas. Pero este año, Francisco Rivera Segura aparte de hacer el Desafío Federal, alentado y en sociedad con nuestro compañero de AWB Alejandro Lahitte, lanzaron la primera edición de un evento que modificó la estructura del Desafío Federal al que denominaron la "Copa Federal".

Alejandro (centro) y Francisco (derecha)

Eligieron para ello la cepa Merlot y un formato completamente distinto, para hacer un evento más pequeño, con alrededor de 30 asistentes, que mantuvo la modalidad de cata ciegas y en el que la gran novedad fue que pusieron a competir los vinos en enfrentamientos individuales con un sistema de “ganador pasa de ronda”. 

Así, en dos tandas (torneo nacional y torneo federal), de 16 vinos cada una, agrupadas por rango de precios en la cual el corte fue establecido en 750 pesos hacia abajo y hacia arriba, tuvimos la suerte de poder participar y degustar 32 etiquetas en total y elegir los campeones, subcampeones y semifinalistas en cada una de las dos contiendas. 

La votación en cada enfrentamiento se registraba en un sistema (menti.com), a través de los teléfonos o dispositivos móviles, el cual en pocos segundos ofrecía el resultado y así fueron pasando los vinos. 

Pero antes de llevarlo a la práctica Francisco y Alejandro realizaron un ejercicio en el cual participamos varios blogueros, con un enfrentamiento de ocho blends blancos, que sirvió como aprendizaje y demuestra que tan en serio se tomaron la organización del evento.

Las ocho muestras,

Catamos a ciegas las ocho muestras en enfrentamientos uno a uno y fuimos practicando el uso de la herramienta informática y los tiempos aproximados de cada uno, que servirían luego a los organizadores para planificar el evento definitivo.

Los ocho blends blancos de la práctica de la Copa Federal 2019

Las etiquetas participantes de la Copa Federal Merlot 2019, y los resultados, pueden verlos en los respectivos blogs de Francisco y Alejandro, así que solo voy a contar la experiencia desde mis sensaciones y elecciones.

En el torneo nacional (vinos de hasta $749) ganó Alpataco de Familia Schroeder y observando mis notas (catamos a ciegas, así que para mí fue “el número 11” durante toda la competencia) veo que lo voté en seguidilla en los cuatro enfrentamientos: desde cuartos hasta la final. Así que no puedo estar más de acuerdo con el ganador. Al otro finalista, el Tempusalba, lo vote en dos de los cuatro desafíos: octavos y semifinal.

En el torneo federal (vinos de más de $750) voté al ganador, Fincas Notables de Bodega El Esteco, en tres de las cuatro rondas; solo no lo elegí en la primera, cuando compitió contra Fin del Mundo. Y el Yeta de Domingo Molina, lo elegí en cuartos y octavos, pero luego ya no, porque me incliné hacia vinos de un estilo que me gusta más para el Merlot: menos potentes y más elegantes, como el Catalpa y el Fincas Notables que resultó campeón.

El salón del resto Treinta Sillas preparado para empezar el evento

En fin, la Copa Federal fue una linda experiencia que esperemos que se repita, ya que con pocos ajustes como hacerla un poco más compacta -con menor duración, menos es más- y en un lugar algo más amplio y cómodo, para que se repita tres o cuatro veces al año. Y el mundo del vino reclama eventos como éstos: divertidos, pero que permiten sumar experiencia en la cata de cepas no tan convencionales en el consumo en nuestro país.